Plantas Medicinales:
Antigua y Nueva Alternativa de Salud

Glosario de las plantas medicinales

Los practicantes de la medicina herbaria utilizan una serie de términos para referirse a las propiedades y efectos de las mismas.  En esta sección presentamos algunos de estos términos con sus correspondientes definiciones.  El conocimiento de estos términos es de gran ayuda para entender mucho de lo que se escribe acerca de las plantas medicinales. En la actualidad han surgido otros términos fundamentados en la investigación científica a los que próximamente dedicaremos nuestra atención.

Abortifaciente - Una sustancia que puede causar el abortar o la expulsión prematura del feto.

Alterativo - Sustancia que altera gradual y favorablemente una condición de enfermedad.  Los alterativos también estimulan el proceso digestivo y la absorción de nutrientes a la vez que mejoran el proceso de eliminación.

Anafrodisiaco - Que disminuye el deseo sexual.

Analgésico - Alivia el dolor

Antihelmíntico - Vermífugo - Vermicida - Que destruye o ayuda a expulsar parásitos intestinales.

Anodino - Que alivia el dolor disminuyendo la excitabilidad de los nervios y/o de los centros nerviosos. Están muy relacionados con los antiespasmódicos.

Antiemético - Detiene o previene los vómitos

Antiséptico - Destruye o evita el crecimiento de microorganismos y ayuda a evitar estados putrefactivos.

Antiesclerótico - Agente que ayuda a prevenir o a tratar la esclerosis circulatoria.

Antiepasmódico - Previenen o alivian los espasmos musculares involuntarios.

Antipirético - Que combate la fiebre

Afrodisiaco - Aumenta el deseo o la potencia sexual

Astringente - Seca y contrae los tejidos inflamados o supurantes

Carminativo -Previene, alivia o expele gases del tracto digestivo, aliviando así los cólicos y los espasmos.

Cicatrizante - Estimula la curación de heridas por medio de la formación de tejido cicatrizante.

Citofiláctico - Estimula la formación de células de la piel.

Demulcente - Una sustancia que alivia y protege los tejidos irritados o inflamados

Depurativo - que purifica la sangre o el organismo. A veces se usa con el mismo significado que alterativo.

Dermático - Que ejerce influencia sobre la piel.

Diaforético - Que estimula la sudoración

Diurético - Que estimula el flujo de orina

Emético - Que causa vómito

Emenagogo - Que promueve el flujo menstrual. En la herbología se usa en el sentido más amplio de cualquier agente que afecta el sistema reproductor femenino.

Emoliente - Alivia, suaviza y protege la piel y las mucosas.

Escariótico - Un remedio irritante que en casos extremos puede hacer que se mude la piel. Comúnmente se aplica localmente en caso de verrugas.

Expectorante - Ayuda a expeler flema de la garganta y los pulmones

Febrífugo - Reduce la temperatura en caso de fiebre

Hemostático - Reduce el sangrado y promueve la coagulación

Galactogogo - Que promueve el flujo de leche materna

Hepático - Estimula y promueve la función del hígado

Hipnótico - Que induce el sueño

Laxante - Promueve el movimiento intestinal

Linfático - tonifica o estimula el sistema linfático

Narcótico - Un agente que produce un estado de estimulación o excitación seguido por un estado de inconsciencia o sopor.

Nervino - Tranquiliza y calma estados de tensión y ansiedad, actuando sobre el sistema nervioso

Orexigénico - Estimula el apetito

Parasiticida - Que mata los parásitos

Parturiente - Un agente que se emplea para facilitar el parto

Pectoral - Relacionado con el área del pecho. Un agente que se emplea en las afecciones del pecho y los pulmones

Rubefaciente - Incrementa el flujo de sangre en la superficie de la piel, causando enrojecimiento

Vermífugo - Antihelmíntico. Que combate las vermes o parásitos intestinales

Vulnerario - Sustancia que se usa para sanar heridas, úlceras o contusiones